Chiquita alerta para risco de alta no preço da banana em 2027

A Chiquita Brands International, uma das maiores comercializadoras de bananas do mundo, alertou que o produto pode se tornar o próximo item a sofrer aumentos de preço nas prateleiras dos supermercados. Segundo Carlos López Flores, presidente-executivo da empresa, a indústria enfrenta condições climáticas extremas, impulsionadas por um El Niño intenso, e turbulências geopolíticas que elevam os custos de produção e transporte. Ele prevê que 2027 será o ano mais desafiador para o setor em décadas, com potencial para preços mais altos para os consumidores, que até agora foram protegidos da volatilidade.

Condições climáticas e geopolíticas elevam custos

O executivo da Chiquita, que pertence à brasileira Sucocitrico Cutrale e ao Grupo J. Safra, destacou que o conflito no Oriente Médio já aumentou os custos de combustível, fertilizantes e embalagens. Agora, o agravamento do El Niño representa uma nova ameaça para a América Latina, principal região exportadora de bananas. Chuvas intensas no Equador e Peru, grandes fornecedores, podem agravar doenças nas plantas e danificar lavouras. Ao mesmo tempo, secas severas na Bacia Amazônica e no Nordeste do Brasil, além da possível redução do nível de água no Canal do Panamá, podem prejudicar o transporte.

Margens apertadas e negociações com varejistas

A indústria de bananas opera com margens de lucro apertadas há anos, necessitando garantir o fornecimento contínuo e o transporte rápido da fruta, que gera cerca de US$ 12,8 bilhões em receitas de exportação anualmente. A Chiquita já iniciou negociações preliminares com varejistas sobre contratos de fornecimento e preços para o próximo ano. As conversas têm focado na garantia de fornecimento, mas os custos adicionais ao longo da cadeia de abastecimento estão sendo discutidos. Tradicionalmente, a maior parte da produção é vendida por meio de contratos de longo prazo com custos fixos, o que limita a capacidade de repassar aumentos inesperados.

Preços estáveis em risco

As bananas têm se destacado por sua estabilidade de preços em comparação com outros alimentos, com um aumento de apenas 14% em uma década, custando em média cerca de US$ 0,66 por libra nos EUA no mês passado. A disposição dos varejistas em aceitar preços mais altos e a reação dos consumidores, acostumados a encontrar a fruta entre os itens mais baratos, ainda são incertas. López Flores afirmou o compromisso da Chiquita em garantir o fornecimento, mas ressaltou que produzir a fruta está mais difícil, caro e menos previsível.