Astrolab levará IA e computação avançada à Lua em 2026 com HPE

A empresa Astrolab planeja enviar o rover FLIP à Lua em 2026, equipado com o Spaceborne Computer-4, um módulo de computação avançada desenvolvido pela Hewlett Packard Enterprise (HPE). O dispositivo foi projetado para levar inteligência artificial (IA) e computação de alto desempenho diretamente à superfície lunar, com o objetivo de testar como a tecnologia pode contribuir para futuras missões tripuladas e para a exploração lunar autônoma.

A Astrolab foi selecionada pela NASA para participar do programa Artemis, que visa o retorno de humanos à Lua. O Spaceborne Computer-4 será lançado na missão Griffin-1, prevista para decolar nas próximas semanas. Na Lua, o computador deverá analisar imagens, processar mapas e auxiliar o veículo a identificar sua localização e evitar obstáculos, sem depender de sistemas como o GPS.

Testes em condições extremas

O computador será submetido a testes em condições ambientais rigorosas, incluindo longos períodos de escuridão e temperaturas extremas, com a meta de operar continuamente por um ano. Esta será a primeira vez que computação de alto desempenho e IA serão testadas na superfície lunar. A iniciativa visa apoiar a futura habitação humana e a atividade econômica no satélite natural da Terra.

O Spaceborne Computer-4 foi projetado para ser leve, compacto e autônomo, com uma CPU de 64 bits de baixo consumo e GPU. Ele será conectado ao sistema de resfriamento do rover FLIP e alimentado por baterias e células solares. O dispositivo também contará com drives de estado sólido da empresa KIOXIA para armazenamento de memória.

Navegação e análise autônoma

Construído com alumínio condutor de calor e projetado para as condições específicas do polo sul lunar, o computador foi testado para suportar temperaturas e condições extremas. A missão servirá para avaliar seu comportamento real no ambiente espacial. Caso a missão seja bem-sucedida, o computador analisará dados visuais capturados, permitindo observações autônomas, navegação, mapeamento e análise do terreno.

A missão também promete testar capacidades de IA, embora detalhes específicos sobre as análises a serem realizadas não tenham sido divulgados. A integração de IA em rotinas espaciais, como as já realizadas por astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS) com computadores para comunicação e experimentos, pode impulsionar a corrida espacial e a exploração de outros corpos celestes.