Assaí busca eficiência com fim da escala 6x1 e bloqueio de apostas

O Assaí (ASAI3) está se preparando para um cenário desafiador, marcado por juros elevados, endividamento das famílias e mudanças regulatórias. O CEO da rede de atacarejo, Belmiro Gomes, detalhou em entrevista coletiva as estratégias da companhia para lidar com a tempestade perfeita, que inclui o fim da escala 6x1, o impacto das canetas emagrecedoras e o bloqueio das apostas online.

A principal mudança regulatória é o fim da escala 6x1, que determina que trabalhadores do comércio só podem ter um descanso semanal remunerado a cada seis dias de trabalho. A primeira etapa do cronograma de mudança inicia-se em dezembro, com novas regras entrando em vigor em janeiro de 2027. O Assaí planeja adaptar os horários de funcionamento das unidades conforme a demanda de cada região, com o objetivo de compensar a redução no tempo de operação. Para o período de festas de fim de ano, a empresa já prevê a contratação de temporários e o pagamento de horas extras.

Adaptação à nova escala de trabalho e indústria

A alteração na escala 6x1 impulsionou a busca por eficiência e produtividade na companhia. Uma iniciativa em articulação com a indústria visa padronizar embalagens e códigos de barras. O objetivo é reduzir o tempo gasto na reposição de produtos nas gôndolas e no registro de compras nos caixas.

Problemas como códigos de barras mal posicionados ou embalagens difíceis de manusear geram custos significativos em operações de grande escala. A padronização tem potencial para reduzir em cerca de 30% o tempo de reposição e em aproximadamente 20% o tempo de registro nos caixas. A ABAAS (Associação Brasileira dos Atacarejos), da qual Belmiro é presidente do conselho deliberativo, deve contratar um profissional dedicado a este desenvolvimento.

A combinação da redução dos horários de funcionamento com os ganhos de produtividade pode ajudar a compensar os impactos do fim da escala 6x1. O executivo destacou que a ênfase em medidas de eficiência na indústria, já presentes no mercado internacional, foi o "empurrãozinho" necessário para avançar com a iniciativa.

Impacto do bloqueio das apostas e trade-down

O bloqueio de plataformas de apostas no Brasil foi visto como um fator de alívio para o varejo. Em um cenário de orçamento familiar pressionado, o Assaí competia com as apostas pela renda dos consumidores. O movimento de trade-down, onde o consumidor troca marcas líderes por opções mais baratas, tem sido uma estratégia para economizar.

Uma simulação mostrou que um carrinho de compras com produtos de primeiro preço pode custar significativamente menos do que com marcas líderes. A iniciativa de marcas próprias do Assaí ganha relevância estratégica nesse contexto, oferecendo alternativas mais acessíveis. Belmiro Gomes considera as apostas um tema de saúde pública e espera que a proibição resulte em melhora no consumo.

Dados da NielsenIQ indicam melhora no consumo após o bloqueio das apostas em 6 de outubro. O varejo alimentar registrou crescimento de 7% nas vendas nas três semanas seguintes, ante 3,8% no acumulado do ano. No atacarejo, o volume de itens vendidos cresceu 3,7%, comparado a 1% no acumulado do ano. As vendas em mesmas lojas do Assaí em outubro cresceram 3,9%, após cinco trimestres próximos de zero.

Expansão controlada e foco em margem

Após um período de forte expansão, o Assaí viu seu endividamento aumentar em um cenário de juros altos (Selic). A estratégia atual foca na preservação das margens e em uma postura conservadora. A companhia opera com expansão controlada, com a previsão de abertura de três novas lojas ainda em 2026 e entre três e cinco em 2027.

A aceleração de investimentos, seja por crescimento orgânico ou aquisições, dependerá da queda dos juros, menor alavancagem e recuperação do poder de compra das famílias. Belmiro Gomes ressaltou que as ações de redução de despesas e eficiência são mitigadoras para ganhar fôlego, reduzir custos operacionais e manter a margem da companhia.