Trump pede a Musk para reverter restrições na Starlink da Ucrânia

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ligou para Elon Musk, CEO da SpaceX, na quarta-feira (21) para pedir a suspensão das restrições impostas a uma versão militar do sistema de internet via satélite Starlink, utilizada pela Ucrânia. Segundo autoridades estadunidenses e ucranianas ouvidas pelo The Wall Street Journal, o serviço começou a funcionar de maneira mais regular na quinta-feira (22), pouco depois da conversa. No entanto, a melhora não foi uniforme, com alguns militares ucranianos relatando velocidades mais altas, enquanto outros continuaram enfrentando as mesmas limitações.

Restrições prejudicaram operações ucranianas

A restrição do serviço de satélite, que a Ucrânia utiliza para comunicações no campo de batalha e em operações com drones, prejudicou missões de ataque e de defesa aérea realizadas pelas Forças Armadas ucranianas. A limitação de velocidade impedia que alguns drones de ataque e interceptadores ucranianos mantivessem a conexão com a rede de satélites durante deslocamentos rápidos, reduzindo sua capacidade de responder aos ataques russos.

Em declaração a jornalistas nesta quinta-feira (22), Trump evitou comentar diretamente a ligação com Musk, mas afirmou: “Não comento nem de um lado nem de outro”. Em seguida, acrescentou: “O resultado final: ele colocou de volta”. Elon Musk e a SpaceX não responderam aos pedidos de comentário do Journal.

Versões divergentes sobre a decisão

A ligação ocorre em meio a uma semana de questionamentos sobre quem ordenou a redução da velocidade do Starlink e qual foi o papel do governo estadunidense na decisão. Anteriormente, a agência de notícias Reuters havia citado duas autoridades americanas e uma autoridade ocidental informada sobre o tema, segundo as quais a decisão teria partido, em última instância, da Casa Branca. Essa mesma versão foi defendida pelo presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, mas negada pelo governo dos Estados Unidos.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, descreveu a interrupção da Starlink como uma questão comercial, afirmando que “Existem termos de serviço que, em última instância, precisam ser cumpridos, e é nesse contexto que a Starlink tem a opção de tomar essas decisões”. Já o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que as decisões sobre o acesso da Ucrânia à Starlink cabiam à SpaceX e a Elon Musk, e não à Casa Branca.

Investigação sobre dependência tecnológica

O caso também levantou preocupações sobre a dependência do Pentágono em relação à SpaceX para comunicações via satélite consideradas críticas. Na quinta-feira, o senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, anunciou investigação sobre a redução da capacidade da Starlink na Ucrânia sem aviso prévio. A apuração também examinará as implicações da dependência do Departamento de Defesa em relação à empresa de Musk.

Enquanto isso, a Ucrânia continua enfrentando ataques russos. Na madrugada de quinta-feira, Moscou lançou outra grande ofensiva contra Kiev, a capital ucraniana, um dia depois de a Rússia afirmar que havia concordado com negociações trilaterais com os Estados Unidos e a Ucrânia para tentar encerrar a guerra.