SpaceX tenta pela 1ª vez capturar Starship e Super Heavy na torre de lançamento

A SpaceX programou para 13 de novembro de 2026 o 15º voo de teste do Starship, com uma tentativa inédita de recuperar os dois componentes do sistema de lançamento: a nave Starship e o propulsor Super Heavy. O plano é trazê-los de volta à base da empresa, em Starbase, no Texas, e capturá-los com os braços mecânicos da torre de lançamento. Se for bem-sucedida, será a primeira vez que a companhia recuperará os dois estágios de um sistema de lançamento orbital no local de decolagem.

O propulsor Super Heavy já foi capturado três vezes em testes anteriores. Desta vez, a tentativa é recuperar a nave Starship, que até agora retornou à Terra por meio de pousos controlados no oceano. Segundo a Reuters, a nave deve permanecer em órbita por mais de 22 horas, completar cerca de 14 voltas ao redor da Terra e retornar à base no sábado (14 de novembro).

Nova estratégia de recuperação

A principal novidade deste teste é a tentativa de capturar ambos os estágios do foguete diretamente na torre de lançamento. Essa manobra, se bem-sucedida, representa um avanço significativo na estratégia da SpaceX para reutilizar seus foguetes de forma mais eficiente.

A captura com os braços mecânicos da torre, conhecida como "chopsticks" (palitos), visa evitar a necessidade de pousos controlados no oceano, que podem danificar os componentes e exigir mais tempo e recursos para recuperação e recondicionamento.

Carga útil e objetivos da missão

Além da recuperação dos estágios, a missão também levará 26 satélites Starlink V3, da própria SpaceX, para a órbita terrestre. Será a segunda vez que o Starship transportará satélites operacionais da rede de internet da empresa, demonstrando sua capacidade de realizar missões de lançamento comercial.

A SpaceX busca com esses testes aprimorar a tecnologia do Starship, que tem como objetivo final viabilizar viagens tripuladas para a Lua e Marte, além de oferecer serviços de lançamento mais acessíveis e frequentes.

Aprovação e histórico de testes

A Reuters informou na manhã desta sexta-feira (13 de novembro) que a SpaceX ainda aguardava autorização da FAA (Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos) para realizar o voo. A aprovação regulatória é um passo crucial para a continuidade dos testes.

O teste anterior, realizado em setembro, chegou à órbita e liberou satélites, mas terminou antes do previsto devido a problemas nos motores. A Nasa também prevê usar uma versão do Starship como módulo de pouso em missões tripuladas à Lua até 2028, o que reforça a importância do desenvolvimento bem-sucedido do foguete.