Sam Altman, da OpenAI, encomenda 7 relógios de luxo personalizados da Vanguart

O CEO da OpenAI, Sam Altman, encomendou sete relógios de luxo sob medida da manufatura suíça Vanguart, conhecida por sua produção artesanal e limitada. As peças foram personalizadas com referências internas da empresa de inteligência artificial e citações de Altman, como a frase "Computação é destino" e uma inscrição em código Python "if AGI.aligned: deploy()", que se refere ao desenvolvimento de uma inteligência artificial geral alinhada.

A encomenda, que teria levado de seis meses a um ano para ser produzida e mobilizado um terço dos 33 funcionários da Vanguart, reforça a posição da marca como "relógio de CEO". Estima-se que o valor total dos sete relógios, baseados no modelo Orb em titânio, ultrapasse US$ 1,26 milhão antes das personalizações.

O que torna a Vanguart especial

A Vanguart, fundada em 2017, opera fora dos grandes conglomerados de luxo, focando em desafiar convenções estéticas e mecânicas na alta relojoaria. Com produção restrita a cerca de 50 unidades por ano, a marca se destaca por modelos inovadores, como peças sem ponteiros, uso de tecnologia aeroespacial e designs futuristas. Essa liberdade criativa permite à manufatura, sediada em La Chaux-de-Fonds, honrar a tradição relojoeira enquanto explora novas fronteiras.

A empresa foi criada por especialistas em mecanismos complexos e design, com um profissional vindo do mercado financeiro para conectar a oficina a empresários e celebridades. "Uma nova marca de relógios hoje precisa conquistar o direito de existir", afirma o chairman Mehmet Korutürk. "Partimos de um profundo conhecimento da alta relojoaria tradicional, mas não estamos sobrecarregados por uma história que nos diga como um relógio Vanguart deve ser."

Modelos que desafiam o convencional

O primeiro modelo lançado pela Vanguart, em 2021, foi o Black Hole Tourbillon, que causou impacto pela ausência de ponteiros. Em vez disso, três discos giratórios indicam horas, minutos e segundos, com ajuste por um comando semelhante a um joystick. As primeiras versões em titânio custavam a partir de US$ 320 mil, com modelos mais recentes em ouro rosa chegando a US$ 440 mil. Uma edição especial para um colecionador do Oriente Médio, a "Yas Edition", foi avaliada em cerca de US$ 900 mil.

A linha Orb, lançada dois anos depois, trouxe os ponteiros de volta e uma complicação inédita: um seletor para escolher entre corda manual e automática. Em abril, o modelo ganhou versões em cerâmica, rosa com titânio e azul com ouro rosa, em séries de 25 peças cada. Os preços variam de US$ 165 mil a US$ 220 mil, dependendo da combinação de materiais.

Estratégia de conexões e exclusividade

A ascensão da Vanguart se deve em grande parte à estratégia de Mehmet Korutürk, que, sem publicidade ou lojas físicas, utiliza sua rede de contatos para apresentar os relógios a clientes influentes. Jantares privados e encontros em eventos de luxo como o Festival de Cannes e semanas de moda permitiram que a marca aparecesse discretamente nos pulsos de uma clientela com alto poder aquisitivo e influência.

A estratégia inclui levar os relógios a grandes colecionadores, que buscam excelência técnica, ousadia estética e engenhosidade mecânica. "Conseguem identificar imediatamente quando algo é derivativo. E isso impulsiona marcas jovens como a nossa a ter um ponto de vista muito claro", explica Korutürk.

Entre os clientes e embaixadores da marca estão figuras como o jogador de basquete James Harden, os músicos Ed Sheeran e John Mayer, o ex-jogador de basquete Michael Jordan, a tenista Elena Rybakina, os cantores Bad Bunny e BamBam, os atores Michael B. Jordan e Johnny Depp, e os modelos Alton Mason, Helena Christensen e Maye Musk.