Reino Unido envia caças Typhoon para defender Arábia Saudita de ataques Houthis

O Reino Unido anunciou nesta terça-feira (20/10) que enviará caças Eurofighter Typhoon da Força Aérea Real (RAF) para realizar missões defensivas sobre a Arábia Saudita. A decisão visa proteger cidades sauditas e infraestruturas críticas contra a intensificação dos ataques com mísseis e drones atribuídos aos rebeldes Houthis do Iêmen, grupo apoiado pelo Irã.

O secretário de Defesa britânico, Wes Streeting, afirmou que a Arábia Saudita é um aliado importante e que os ataques contínuos dos Houthis são "absolutamente desprezíveis". A medida surge em resposta à escalada de ataques, incluindo ações contra instalações petrolíferas e o principal aeroporto de Riad. O Reino Unido também fornecerá uma aeronave de transporte A400M Atlas e assessores militares, além de prorrogar por 90 dias a presença de uma aeronave de reabastecimento em voo.

Missões exclusivamente defensivas

Segundo o Ministério da Defesa britânico, os caças Typhoon realizarão operações de defesa aérea contra ameaças como drones e mísseis. O governo de Londres ressaltou que a missão será estritamente defensiva, e que as aeronaves não executarão ataques ofensivos contra posições houthis em solo. O secretário Streeting citou o ataque ao Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riad, como um exemplo da escalada regional que motivou o apoio adicional.

A Arábia Saudita tem enfrentado dificuldades para proteger suas instalações estratégicas, apesar de investimentos significativos em defesa. O país gastou cerca de US$ 83 bilhões em defesa no ano passado, segundo o SIPRI, e adquiriu sistemas avançados de armas dos Estados Unidos e da Europa. No entanto, ataques recentes a aeroportos e refinarias evidenciam a vulnerabilidade do reino.

Egito adia votação sobre envio de tropas

Em paralelo, o Parlamento do Egito adiou para uma data posterior o debate e a votação sobre a autorização para o envio de tropas em apoio militar à Arábia Saudita. O pedido foi feito pelo presidente egípcio, Abdel Fattah el-Sisi, que declarou que o Egito fará "tudo o que for necessário" para proteger a Arábia Saudita. A decisão de adiar a votação, segundo o deputado Mostafa Bakri, deveu-se ao grande número de parlamentares que solicitaram a palavra para debater a proposta.

O Egito e a Arábia Saudita mantêm relações estreitas, e o Cairo já participou da coalizão liderada pelos sauditas no Iêmen desde 2015, embora com participação limitada em operações de combate. A disposição egípcia de oferecer apoio militar é condicionada à autorização parlamentar e a uma eventual solicitação formal saudita.