Protestos contra data centers se espalham pela Europa e EUA

Protestos contra a expansão de data centers se espalharam por várias cidades da Europa neste sábado (7), com manifestantes alertando sobre os impactos ambientais e sociais dessas instalações. A reação popular na Europa ecoa um descontentamento crescente nos Estados Unidos, onde a proliferação de data centers se tornou um dos temas decisivos nas eleições de meio de mandato, com eleitores dando vitória a candidatos comprometidos em barrar ou congelar novas licenças de construção.

As manifestações na Europa movimentaram participantes em mais de sete cidades. Em Dublin, cerca de 2 mil pessoas marcharam, segundo a emissora pública RTE. Em Helsinque, aproximadamente 1,3 mil manifestantes se reuniram, além de atos em municípios menores. Representantes da coalizão Stop Dirty Data Centers declararam que o objetivo é “frear a expansão descontrolada de data centers voltados para inteligência artificial e impedir que a democracia se torne refém dos interesses da indústria de big tech”.

Impactos ambientais e sociais em debate

Movimentos civis da Escócia à Espanha e da França à Dinamarca aderiram à mobilização, exigindo uma moratória para paralisar novas obras. A demanda é para que “a sociedade decida democraticamente o que é necessário para garantir que a IA e os data centers sirvam às pessoas e ao planeta, e não à ganância privada”. Os atos deste sábado ocorrem na esteira de uma manifestação na sexta-feira (6) em Amsterdã, na Holanda, onde ativistas entraram em confronto com a polícia em frente a um data center da Microsoft, resultando em uma prisão.

A corrida global para a construção dessas instalações acelerou fortemente nos últimos meses, impulsionada por aportes de centenas de bilhões de dólares de gigantes da tecnologia em infraestrutura para treinar e operar modelos de inteligência artificial. O ritmo dessa expansão alarmou comunidades locais, preocupadas com a ocupação do solo, a disparada no consumo de eletricidade, o encarecimento das tarifas de energia e a falta de retorno econômico tangível para os cidadãos.

Gigantes da tecnologia e a expansão na Europa

A Irlanda tornou-se um dos principais polos de data centers da Europa, atraindo investimentos de Microsoft, Amazon e Google (controlada pela Alphabet). Em 2025, os data centers responderão por 23% de todo o consumo medido de energia elétrica no país, segundo dados oficiais. Na Finlândia, manifestantes marcharam em direção aos escritórios do Google. Em setembro, a multinacional anunciou seu maior investimento na Europa: um pacote de € 13 bilhões (cerca de US$ 14,5 bilhões) para expandir um data center e construir outras duas unidades.

Ao todo, projetos de fazendas de servidores que somam cerca de € 80 bilhões tramitam na Finlândia. A insatisfação popular aumentou após revelações de que representantes ligados ao Google desmataram áreas florestais antes da conclusão do relatório de impacto ambiental. A empresa responsável pela obra é alvo de um inquérito criminal, enquanto o governo finlandês discute projetos de lei para impor limites à expansão das estruturas de IA.

Próximos passos

Nos Estados Unidos, o tema se tornou central nas eleições de meio de mandato, com eleitores optando por candidatos que prometem barrar ou congelar novas licenças de construção de data centers. Na Europa, a pressão popular e a preocupação com os impactos ambientais e sociais levam a discussões sobre moratórias e a criação de leis para regulamentar a expansão dessas instalações, especialmente aquelas voltadas para a inteligência artificial.