Papa visita América do Sul em meio à queda de fiéis católicos na região

O Papa Francisco iniciou nesta sexta-feira (6) uma turnê por três países da América do Sul – Uruguai, Argentina e Peru – em um contexto desafiador para a Igreja Católica na região. A visita ocorre em um momento em que a proporção de latino-americanos que se declaram católicos sofreu uma redução significativa nas últimas décadas.

Dados atualizados da pesquisa sobre religião do Latinobarômetro revelam que a porcentagem de pessoas que se identificam como católicas na América Latina e Caribe caiu de 80% em 1995 para 55% em 2025/2026. Essa diminuição representa uma redução de 25 pontos percentuais em pouco mais de 30 anos.

Queda acentuada de católicos na região

O recuo na adesão ao catolicismo não é uniforme em todos os países. O Panamá registrou a maior queda, passando de 89% para 46%. Em contrapartida, o México apresentou a menor diminuição, com a proporção de católicos caindo de 77% para 69%.

No Brasil, a queda foi de 32 pontos percentuais. Atualmente, 46% dos brasileiros se declaram católicos, um número consideravelmente menor que os 78% registrados em 1995. A pesquisa também aponta que o catolicismo ainda representa mais de 50% da população em nove dos 17 países analisados.

Crescimento de evangélicos e sem religião

Paralelamente à queda do catolicismo, observa-se um crescimento das igrejas evangélicas e do número de pessoas que não se identificam com nenhuma religião. As igrejas evangélicas representam hoje 19% da população regional, com destaque para Honduras (44%), Guatemala (43%) e El Salvador (42%).

No Brasil, 26% dos entrevistados se declaram evangélicos, enquanto 21% afirmaram não ter religião. O Uruguai (49%) e o Chile (27%) são apontados como os países mais secularizados da região, com altas proporções de pessoas sem afiliação religiosa.

Prática religiosa e confiança na instituição

A pesquisa do Latinobarômetro também investigou o estágio da prática religiosa. Na América Latina, 48% dos católicos se declararam praticantes ou muito praticantes, ante 62% entre os evangélicos. No Brasil, esses números são de 46% para católicos e 62% para evangélicos.

A confiança na instituição Igreja, de modo geral, também tem diminuído. Em 1995, 72% demonstravam confiança, percentual que caiu para 63% em 2025/2026. A pesquisa ouviu mais de 17 países da América Latina, com margens de erro entre 2,8% e 3,0%.