Lua encolhe 45 metros em 800 milhões de anos, revela estudo
Destaques
- •Cientistas identificaram mais de 10 mil falhas na superfície lunar.
- •O encolhimento é resultado do resfriamento e contração do interior da Lua.
- •Novas falhas podem continuar a se formar na superfície lunar.
A Lua está encolhendo, e os cientistas acabaram de quantificar o quanto. Analisando imagens da sonda LROC da NASA, pesquisadores encontraram mais de 10 mil falhas na superfície lunar. A conclusão é que o raio do nosso satélite natural diminuiu 45 metros nos últimos 400 a 800 milhões de anos.
Esse encolhimento é um processo contínuo desde a formação da Lua, há cerca de 4,5 bilhões de anos, a partir de uma colisão entre a Terra e um objeto massivo. Desde então, o interior da Lua segue esfriando e se contraindo, o que causa o surgimento dessas falhas.
Como a Lua não possui placas tectônicas, sua crosta é uma única camada rochosa que se rompe com a contração. O cientista Thomas Watters, que liderou o estudo, afirma que o crescimento de falhas existentes e a formação de novas devem continuar acontecendo.
A variação na quantidade de falhas geológicas sugere que áreas com crosta mais espessa são mais estáveis. Isso indica que as rachaduras mais antigas podem ter se formado quando a Lua ainda era jovem e sua crosta mais espessa ajudava a reter o calor interno, evitando o resfriamento e a contração.
