Kimi Antonelli conquista título da F1 e alivia Jim Ratcliffe, da Ineos

A conquista do título de pilotos da Fórmula 1 por Kimi Antonelli, da Mercedes, representa um alívio para o bilionário britânico Jim Ratcliffe, dono do grupo industrial Ineos, que detém um terço da equipe desde 2020. Este é o primeiro título de pilotos para a Mercedes desde a entrada da Ineos e a escuderia está próxima de conquistar o campeonato de construtores pela primeira vez desde 2021.

As iniciativas esportivas de Ratcliffe, que fez fortuna recuperando empresas químicas, têm enfrentado obstáculos. Além da participação no Manchester United, onde a equipe teve seu pior início de temporada na Premier League, a Ineos encerrou uma iniciativa na America’s Cup e retirou patrocínio da seleção neozelandesa de rúgbi, os All Blacks, gerando disputa judicial. O grupo também tentou vender, sem sucesso, o Nice, clube francês, e sua equipe de ciclismo não vence uma grande prova por etapas desde 2021.

Investimentos esportivos sob escrutínio

“Praticamente todos os seus ativos esportivos estão abaixo do esperado”, disse Simon Chadwick, professor de esporte da Emlyon Business School. Ele avalia que a Mercedes é a única equipe que está cumprindo seu propósito.

No Manchester United, o técnico Michael Carrick está sob pressão, apesar de ter sido contratado em definitivo em maio. Outros projetos, como a America's Cup e o patrocínio aos All Blacks, também não renderam os frutos esperados, culminando em disputas legais e encerramento de parcerias.

Ineos contesta avaliação de resultados

Um porta-voz da Ineos contestou a avaliação de resultados esportivos ruins, citando a vitória do Manchester United na Copa da Inglaterra em 2024 e o sucesso da Ineos Britannia na America’s Cup, onde se tornou a equipe britânica de maior sucesso na história da competição, apesar de não ter vencido o título.

O porta-voz também lembrou que a equipe de ciclismo da Ineos venceu o Giro d’Italia em 2020 e que o grupo organizou o evento em que Eliud Kipchoge correu uma maratona em menos de duas horas em 2019.

Valorização da F1 e desafios tradicionais

A Ineos entrou na Fórmula 1 pouco antes do fim do domínio da Mercedes, mas se beneficiou da valorização das equipes. A equipe alemã, que tem como acionistas o chefe Toto Wolff e a própria montadora, foi avaliada em US$ 6 bilhões em uma negociação recente.

“Um alívio bem-vindo para Ratcliffe”, disse Kieran Maguire, professor de finanças do futebol da Universidade de Liverpool, sobre a vitória de Antonelli. Ele ponderou, contudo, que a influência da Ineos na Mercedes é menor do que em outras modalidades.

Fora do esporte, a Ineos enfrenta dificuldades em seu negócio tradicional de produtos químicos, com custos elevados na Europa. Em setembro, o grupo paralisou temporariamente três fábricas na Inglaterra devido à alta dos preços da energia.