iFood compra startup Caju por cerca de R$ 1 bilhão e mira mercado de benefícios

O iFood, gigante do delivery, anunciou a compra da startup Caju, especializada em benefícios corporativos, em uma transação que marca uma nova investida da empresa no promissor mercado de vales-refeição e alimentação. A aquisição, realizada pela divisão iFood Benefícios, é considerada a maior da história da companhia e visa fortalecer sua atuação em um setor que movimenta cerca de R$ 150 bilhões anualmente no Brasil.

Embora os termos financeiros exatos não tenham sido divulgados, fontes indicam que o negócio pode ter chegado a R$ 1 bilhão. A operação está inserida no plano de investimentos de R$ 24 bilhões do grupo Prosus, controlador do iFood, até março de 2027. Com a união, iFood Benefícios e Caju juntas atenderão mais de 3 milhões de usuários e 135 mil clientes corporativos.

Um setor em transformação e disputa

A aquisição ocorre em um momento de significativas mudanças estruturais no mercado de benefícios corporativos. O setor, que atende mais de 22 milhões de trabalhadores e conta com cerca de 470 mil empresas inscritas no Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT), tem sido marcado por altas taxas cobradas dos estabelecimentos e baixa inovação.

Mudanças regulatórias aprovadas no fim de 2025, como a imposição de um teto de 3,6% nas taxas cobradas dos estabelecimentos e a abertura dos arranjos de pagamento, devem intensificar a concorrência e alterar o cenário. O iFood Benefícios tem registrado um crescimento expressivo, cerca de 80% ao ano nos últimos três anos, segundo Arthur Freitas, presidente da divisão.

Planos e sinergias pós-aquisição

Tanto o iFood Benefícios quanto a Caju foram criados com o propósito de desenvolver tecnologia proprietária e modernizar o mercado de vale-refeição e alimentação. A startup Caju, fundada em 2020, assim como a divisão de benefícios do iFood, traz uma plataforma que simplifica a gestão de RH.

Eduardo Del Giglio, cofundador da Caju, permanecerá na companhia e descreveu os planos para a empresa combinada em três frentes: benefícios (que vão além de vale-refeição e alimentação), mobilidade, premiações e gestão de outras categorias de benefícios. A união visa acelerar o crescimento com maior aceitação, uso online e investimento em produto, além de oferecer taxas de desconto menores que as praticadas pelo mercado.

Próximos passos e aprovações regulatórias

A transação, no entanto, ainda depende da aprovação do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) e do Banco Central. Enquanto as aprovações regulatórias pendentes não forem concluídas, as duas empresas continuarão operando de forma independente. A expectativa é que a conclusão do negócio ocorra no próximo ano.

A aquisição também acontece em meio a uma disputa crescente no setor de delivery, onde o iFood enfrenta concorrentes como Keeta, 99Food e Rappi.