FCC aprova sistema de satélites da Globalstar, crucial para Amazon

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA concedeu aprovação nacional para o sistema de satélites de próxima geração C-3 da Globalstar. A decisão é um avanço significativo para a Amazon, que está em processo de aquisição da Globalstar e planeja utilizar essa infraestrutura para expandir seus serviços de conexão direta com dispositivos móveis (direct-to-device ou D2D).

O sistema C-3 é projetado para conectar centenas de milhões de dispositivos nos Estados Unidos, permitindo comunicações diretas com smartphones. A autorização da FCC abrange a operação do sistema e a instalação de antenas terrestres em locais estratégicos como Alasca, Havaí, Nevada, Texas, Flórida e Porto Rico. Essa aprovação fortalece a capacidade da Amazon de competir com a Starlink, da SpaceX, no emergente mercado de serviços D2D.

Detalhes do Sistema C-3 e Fabricação

O sistema C-3 será composto por 48 satélites em órbita terrestre baixa (LEO), operando a uma altitude de 1.414 quilômetros. Além disso, seis satélites de reserva estarão em órbita, e aproximadamente 90 antenas terrestres de seis metros de diâmetro serão distribuídas globalmente. A fabricação dos satélites está a cargo da MDA Space, no Canadá, com a supervisão das operações realizada por centros de controle em Toulouse, na França, e na sede da Globalstar, na Louisiana. A França foi responsável pela notificação do sistema junto à União Internacional de Telecomunicações (UIT).

Aquisição pela Amazon e Expansão Estratégica

Em abril, a Amazon anunciou a compra da Globalstar por US$ 11,6 bilhões. Esta aquisição faz parte da estratégia da gigante do comércio eletrônico de integrar serviços D2D à sua constelação Amazon Leo. A conclusão do negócio está prevista para 2027, sujeita à aprovação regulatória e ao cumprimento de metas específicas pela Globalstar relacionadas aos seus satélites. Em julho, a Amazon Leo já havia solicitado à FCC autorização para implantar até 5.105 satélites para serviços de conexão direta.

Em outubro, a Amazon informou possuir 396 satélites LEO em órbita e ter fabricado mais de 1.000 unidades em suas instalações de produção em Kirkland, Washington.

Parceria com a Apple e Compromissos Futuros

A Apple é uma parceira de longa data da Globalstar, tendo investido mais de US$ 1 bilhão na companhia. A frota atual da Globalstar já suporta recursos via satélite do iPhone, como envio de mensagens de emergência, troca de mensagens, assistência na estrada e compartilhamento de localização. A Amazon se comprometeu a manter e fornecer conectividade via satélite para iPhones e Apple Watches, tanto os modelos atuais quanto os futuros.