Exercício físico deve ser prescrito como tratamento para saúde cerebral, diz estudo
Destaques
- •Artigo publicado na Brain Health defende que a atividade física seja tratada como intervenção estruturada, e não apenas recomendação de estilo de vida.
- •Pesquisadores destacam benefícios para cognição, humor, sono e resiliência, com evidências ligando exercícios à redução de sintomas de depressão e ansiedade.
- •A prescrição deve ser individualizada, considerando tipo, frequência, intensidade, duração, segurança, barreiras e plano de acompanhamento.
A atividade física deve ser considerada um componente essencial do cuidado com a saúde cerebral, equiparada a tratamentos como medicamentos e psicoterapia. A recomendação vem de um artigo publicado na revista científica Brain Health, que defende que o exercício seja prescrito de forma estruturada e personalizada, e não apenas como uma sugestão de estilo de vida. Os autores, pesquisadores de universidades canadenses, reúnem evidências robustas sobre os benefícios do movimento para o cérebro, abrangendo áreas como cognição, humor, sono, motivação, funcionamento social e resiliência.
Benefícios comprovados para o cérebro
O artigo detalha como o exercício físico influencia sistemas cruciais para a função cerebral, como a integridade dos vasos sanguíneos, a regulação metabólica, o equilíbrio inflamatório e a neuroplasticidade. Através do chamado "eixo músculo-cérebro", a contração muscular libera moléculas como o BDNF (fator neurotrófico derivado do cérebro), que atua como um "fertilizante" cerebral, estimulando a neuroplasticidade, a memória e a proteção dos neurônios. Estudos históricos, como um ensaio clínico randomizado com idosos publicado na PNAS em 2011, já demonstraram que o exercício aeróbico pode aumentar o volume do hipocampo anterior, região central para a memória, e melhorar a própria capacidade de memorização.
As evidências científicas também apontam para efeitos significativos na saúde mental. Uma metanálise em rede de ensaios randomizados de 2024 indicou que exercícios como caminhada, corrida, ioga e treinamento de força podem reduzir sintomas de depressão e ansiedade. Interessantemente, os benefícios podem ser observados mesmo com volumes de exercício inferiores às metas recomendadas, como cerca de 75 minutos por semana de atividade moderada.
Prescrição personalizada e inclusiva
Para que a atividade física seja eficaz como intervenção terapêutica, os autores defendem uma prescrição detalhada e específica, semelhante à de medicamentos. Isso inclui definir o tipo de atividade, frequência, intensidade, duração, considerações de segurança, barreiras potenciais e um plano de acompanhamento. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda de 150 a 300 minutos de atividade aeróbica moderada por semana, ou de 75 a 150 minutos de atividade vigorosa, com fortalecimento muscular em pelo menos dois dias.
A individualização é crucial, especialmente para pessoas com comorbidades ou dificuldades de adesão. Fatores como depressão, ansiedade, dor crônica, pobreza e insegurança ambiental podem limitar a participação. Nesses casos, uma abordagem gradual, com metas colaborativas, acompanhamento regular e atenção às barreiras, é fundamental. Para pacientes frágeis, pode ser necessária avaliação médica ou fisioterapêutica prévia.
Integração aos sistemas de saúde
Idealmente, o exercício físico deveria ser incorporado aos sistemas de saúde, com profissionais documentando o comportamento sedentário, encaminhando para programas comunitários e monitorando o impacto na saúde mental e cognitiva. Medidas de equidade, como financiamento governamental para programas comunitários e apoio ao transporte, são sugeridas para garantir o acesso a todos. É importante ressaltar que a atividade física é uma aliada, mas não substitui medicamentos ou outros tratamentos estabelecidos.
