Electronic Arts fecha estúdio BioWare e cancela novo Mass Effect

A Electronic Arts (EA) anunciou nesta quarta-feira (21) o fechamento do estúdio BioWare, conhecido por franquias aclamadas como Mass Effect e Dragon Age. Com a decisão, o próximo jogo da série Mass Effect, que estava em desenvolvimento desde 2020, foi oficialmente cancelado. A informação foi divulgada pela própria BioWare em uma mensagem nas redes sociais, agradecendo aos jogadores e desenvolvedores pelo trabalho de mais de três décadas.

O encerramento do estúdio ocorre dois meses após a conclusão da aquisição da EA por um grupo liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), em uma operação avaliada em US$ 55 bilhões. Segundo a Bloomberg, a EA pretende eliminar aproximadamente 400 postos de trabalho, cerca de 3% de seus funcionários, sendo cerca de 50 vagas da BioWare. Em comunicação interna, executivos da EA afirmaram que a empresa realizou uma revisão de seus negócios nos últimos meses.

Reestruturação e cortes de custos

A decisão de fechar a BioWare está atrelada a uma reestruturação financeira após a aquisição, que deixou a companhia com aproximadamente US$ 18 bilhões em dívidas. A EA já havia comunicado a investidores a intenção de reduzir suas despesas anuais em US$ 700 milhões, incluindo cortes na estrutura organizacional. Apesar do fechamento, a empresa garantiu que continuará investindo em outras franquias de sucesso como Battlefield, Apex Legends, seus jogos esportivos e projetos como o próximo Star Wars Jedi e Marvel’s Iron Man.

Legado da BioWare

Fundada em 1995 por Ray Muzyka e Greg Zeschuk, a BioWare construiu sua reputação com jogos de RPG (Role-Playing Game) marcados por narrativas elaboradas, personagens memoráveis e decisões que impactavam o desenvolvimento das histórias. Entre suas produções mais notáveis estão Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age e Mass Effect. O estúdio foi adquirido pela EA em 2007 e, nos últimos anos, enfrentou desafios, incluindo a recepção negativa de Anthem e mudanças em suas equipes.

O futuro incerto

O lançamento mais recente da BioWare foi Dragon Age: The Veilguard, em 2024. Já o aguardado novo Mass Effect, anunciado em 2020, recebeu poucas atualizações públicas e agora teve seu desenvolvimento oficialmente encerrado. Em sua despedida, a BioWare declarou que sua prioridade é apoiar os profissionais afetados pela transição e agradeceu à comunidade que acompanhou suas franquias. O fechamento representa o fim de um estúdio que ajudou a definir os RPGs ocidentais, deixando incerto o futuro de algumas das propriedades intelectuais mais conhecidas da EA.