Asteroide 2026 QQ8 se torna minilua temporária da Terra

O asteroide 2026 QQ8 se tornou uma "minilua" temporária da Terra, capturado pela influência gravitacional do nosso planeta. A rocha espacial deve permanecer em órbita terrestre até o Natal e Ano Novo, com previsão de seguir viagem no início de 2027.

O anúncio oficial da descoberta foi feito pelo Centro de Planetas Menores (MPC) da União Astronômica Internacional. Segundo o MPC, o asteroide entrou discretamente na órbita terrestre em abril e foi detectado por observatórios em agosto. Em sua aproximação máxima, o objeto ficará a cerca de 568 mil quilômetros da Terra, uma distância superior em mais de 170 mil quilômetros à média entre o nosso planeta e a Lua.

Características da minilua

O asteroide 2026 QQ8 mede apenas dois metros de diâmetro. Apesar de seu tamanho compacto, ele supera a média de satélites temporários, que geralmente medem cerca de 75 centímetros. Caso o objeto viesse a se chocar com a Terra, a probabilidade é que fosse completamente queimado na atmosfera antes de atingir a superfície.

Miniluas temporárias e objetos artificiais

Estudos astronômicos indicam que a gravidade da Terra tem a capacidade de capturar pequenas rochas com frequência, muitas vezes fragmentos da própria Lua. Essas miniluas temporárias podem permanecer em órbita por períodos que variam de alguns meses a até uma década.

Em alguns casos, objetos artificiais também podem se tornar miniluas. Um exemplo ocorreu em 2020, quando dados revelaram que uma minilua da Terra era, na verdade, os restos de um foguete Centauro, utilizado no lançamento de uma missão espacial em 1966.