Amigos imaginários: Benefícios para crianças e adultos vão de empatia à vida profissional
Destaques
- •Estudos indicam que amigos imaginários podem aumentar a empatia, criatividade e habilidades sociais em crianças.
- •Crianças autistas podem usar esses companheiros para praticar interações sociais e compreender melhor os outros.
- •Benefícios se estendem à vida adulta, auxiliando em desafios profissionais e no desenvolvimento pessoal.
A criação de amigos imaginários por crianças, um fenômeno que afeta cerca de dois terços dos pequenos até os 7 anos, pode trazer benefícios duradouros para o desenvolvimento cognitivo e social, estendendo-se até a vida adulta. Esses companheiros, que variam de caixas de leite falantes a criaturas fantásticas, não indicam solidão ou falta de amigos reais, mas sim uma forma de diversão e interação, segundo psicólogas como Naomi Aguiar, da Universidade Estadual do Oregon, e Marjorie Taylor. Pesquisas sugerem que crianças com amigos imaginários podem apresentar maior empatia, criatividade, capacidade de concentração e menor tempo de tela.
Amigos imaginários: Companhia e aprendizado
A psicóloga Naomi Aguiar explica que amigos imaginários surgem frequentemente quando a criança está sem companhia, mas não necessariamente por se sentir solitária. A interação com esses personagens é vista como uma atividade divertida e uma forma de suprir a necessidade de companhia para brincar. Esses amigos imaginários costumam evoluir junto com a criança, adaptando suas características às necessidades e desejos em diferentes fases da infância.
Estudos indicam que a capacidade de criar e interagir com um amigo imaginário pode estar ligada ao desenvolvimento da "teoria da mente", que é a habilidade de entender que outras pessoas possuem crenças, desejos e intenções distintas das próprias. Pesquisadores como Marta Giménez-Dasí, da Universidade de Valência, observaram que crianças com amigos imaginários obtiveram melhores resultados em testes de compreensão emocional e social.
Benefícios para crianças autistas
Para crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA), amigos imaginários podem oferecer um espaço seguro para praticar interações sociais, que muitas vezes são um desafio. Tracy Gleason, do Wellesley College, e Paige Davis, da Universidade de Leeds, apontam que esses companheiros podem ajudar a desenvolver uma compreensão básica das relações sociais, permitindo que a criança explore situações difíceis sem riscos.
Pais de crianças autistas relataram que seus filhos com amigos imaginários demonstraram maior capacidade de compreender os pensamentos alheios e um interesse mais acentuado em interagir com outras pessoas e fazer novas amizades. A interação com um personagem que possui "pensamentos próprios" pode ser uma ferramenta valiosa para o desenvolvimento social.
Amigos imaginários na vida adulta
A influência dos amigos imaginários não se restringe à infância. Pesquisas preliminares de Tracy Gleason indicam que adultos também podem criar e manter esses companheiros, seja por necessidade de companhia, apoio social, estímulo intelectual ou para lidar com dilemas morais e estresse.
Na vida adulta, esses amigos imaginários podem auxiliar no desempenho profissional, ajudando a ensaiar conversas difíceis, apresentações ou a lidar com situações emocionalmente desafiadoras. Eles também podem ser um catalisador para o crescimento pessoal, permitindo que o indivíduo explore quem deseja ser e a vida que almeja viver.
Enquanto alguns amigos imaginários desaparecem com o tempo, outros se transformam para atender às novas necessidades do desenvolvimento, podendo se tornar um suporte contínuo ao longo da vida, auxiliando na compreensão do mundo e na navegação pelas complexidades das relações humanas.
