SUS: O que é, números e desafios do sistema de saúde brasileiro

O Sistema Único de Saúde (SUS), responsável pela assistência pública à saúde no Brasil, foi o tema da redação do Enem 2026, com a proposta “A valorização do Sistema Único de Saúde (SUS) como direito universal”. Criado pela Constituição Federal de 1988 e regulamentado pela Lei nº 8.080, de 1990, o SUS atende a população em diferentes níveis de complexidade, incluindo consultas médicas, vacinação, distribuição de medicamentos, transplantes, vigilância sanitária e atendimento de urgência e emergência.

Segundo o balanço de 2025 do Ministério da Saúde, o país contava com 54.724 equipes de Saúde da Família e 5.764 equipes de Atenção Primária, além de 277.453 agentes comunitários de saúde. Em 2025, o SUS realizou mais de 3,2 bilhões de procedimentos ambulatoriais de média e alta complexidade e mais de 14,5 milhões de cirurgias eletivas. Na área de transplantes, foram 30.986 procedimentos, e 4,9 milhões de procedimentos relacionados ao tratamento oncológico. O Programa Farmácia Popular tinha 28.964 estabelecimentos credenciados em dezembro de 2025.

Desafios de acesso e filas de espera

Apesar da abrangência, o SUS enfrenta dificuldades para garantir atendimento em tempo adequado em todas as regiões. Filas para consultas especializadas, exames e cirurgias, desigualdade na distribuição de profissionais e diferenças de infraestrutura entre municípios são problemas que afetam o acesso aos serviços.

Um levantamento do Tribunal de Contas da União (TCU), com dados de maio de 2025, identificou 102.192 solicitações pendentes para consultas e exames relacionados a hipertensão e diabetes no Distrito Federal. Considerando o ritmo médio de oferta de serviços em 2024, seriam necessários, em média, 14 meses para atender toda a demanda acumulada, sem considerar novos pacientes. O Ministério da Saúde informa que a organização das listas de espera é responsabilidade de estados e municípios.

Para tentar reduzir os gargalos, o governo federal criou programas de ampliação do acesso à atenção especializada, como o Agora Tem Especialistas, instituído em 2025, que prevê ações para aumentar a oferta de consultas, exames e cirurgias.

O papel fundamental dos agentes comunitários de saúde

O Estratégia Saúde da Família, considerado um dos maiores programas de saúde pública do mundo, é formado por mais de 53 mil equipes, presentes em 99% dos municípios brasileiros. Agentes comunitárias de saúde, como dona Cícera Munda no Ceará, desempenham um papel crucial, chegando a cerca de 70% dos lares brasileiros. Elas cadastram moradores, acompanham gestantes e encaminham pacientes para as Unidades Básicas de Saúde (UBSs).

Dona Cícera, que atua desde 2000, relata a mudança nos problemas de saúde da comunidade, que passaram da miséria e falta de saneamento para doenças crônicas como hipertensão arterial e diabetes. Ela também criou iniciativas como um forró feminino para incentivar a atividade física entre as mulheres, superando barreiras culturais.

O documentário “Drauzio e os Agentes”, disponível no YouTube, busca divulgar o trabalho desses profissionais. O objetivo do programa é garantir acesso universal aos serviços de saúde, com atenção especial às pessoas em situação de vulnerabilidade, crianças, idosos e doentes crônicos. Em municípios com programas bem organizados, as equipes podem evitar até 80% a 90% das internações hospitalares.