Surto de antraz mata 30 hipopótamos na República Democrática do Congo

Pelo menos 30 hipopótamos morreram em um surto de antraz no Parque Nacional de Virunga, no leste da República Democrática do Congo, no último mês. A doença infecciosa é causada pela bactéria Bacillus anthracis. As primeiras carcaças foram encontradas em setembro, e exames laboratoriais confirmaram a causa das mortes. Não foram relatados casos em humanos até o momento, mas o risco de contato com animais infectados mantém as autoridades em alerta.

Monitoramento e Ações de Controle

De acordo com um comunicado das autoridades do parque, equipes estão monitorando a área afetada e coordenando o manuseio e o descarte seguros das carcaças. Nas últimas duas semanas, não ocorreram novas mortes de animais. A bactéria causadora do antraz está presente naturalmente no solo e pode infectar animais domésticos e selvagens através de seus esporos, formas de resistência do microrganismo no ambiente.

Riscos e Contexto Atual

O principal risco para as pessoas está no manuseio de carcaças infectadas ou no consumo de carne contaminada. A infecção por antraz pode ser tratada com antibióticos se identificada precocemente, mas pode ser fatal sem tratamento. O surto ocorre em um momento delicado para a República Democrática do Congo, que já enfrenta surtos de ebola e cólera, além de uma crise humanitária devido a conflitos armados na região, o que aumenta a pressão sobre os recursos disponíveis.

Histórico e Preocupações Futuras

A República Democrática do Congo já registrou outros episódios de antraz em animais e pessoas nos últimos anos. Em março de 2025, um surto similar matou cerca de 65 hipopótamos. No país vizinho, Uganda, 15 pessoas tiveram resultado positivo para a doença, e duas morreram. A repetição desses episódios preocupa pesquisadores e reforça a importância do acompanhamento dos animais e da identificação de possíveis infecções humanas. As ações atuais permanecem focadas na vigilância da área afetada e no descarte seguro das carcaças.