Seca na gravidez aumenta risco de parto prematuro e bebês pequenos, diz estudo da Fiocruz

A exposição à seca durante a gravidez está associada a um aumento na chance de parto prematuro e de bebês nascerem pequenos para a idade gestacional. A conclusão é de um estudo liderado por pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), que analisou quase 30 milhões de nascimentos no Brasil entre 2001 e 2020. A pesquisa, publicada na revista científica The Lancet Regional Health, detalha que a relação entre o fenômeno climático e os problemas no nascimento varia conforme a intensidade e a duração da seca.

No período estudado, cerca de 8% dos nascimentos foram prematuros e 9,3% dos bebês nasceram pequenos para a idade gestacional. A exposição à seca foi ligada a um acréscimo de 1,4 a 1,7 caso de prematuridade a cada mil nascimentos. Para bebês pequenos para a idade gestacional, a diferença ficou entre 0,8 e 1,5 caso por mil nascimentos, dependendo do tempo em que a gestante esteve exposta à seca.

Impacto da intensidade e duração da seca

Os pesquisadores observaram que mesmo períodos de seca moderada já aumentavam a probabilidade de parto prematuro. O risco se tornava mais acentuado conforme a intensidade do fenômeno climático crescia, atingindo os maiores índices em situações de seca severa ou extrema. No caso de bebês pequenos para a idade gestacional, a associação foi mais evidente quando a seca persistia por longos períodos durante a gestação.

A análise cruzou dados de nascimentos, condições socioeconômicas e indicadores climáticos, utilizando informações da Coorte de Nascimentos do Centro de Integração de Dados e Conhecimentos para Saúde (Cidacs/Fiocruz Bahia). Além da quantidade de chuva, os pesquisadores consideraram a evapotranspiração, processo que intensifica a perda de água para a atmosfera e pode agravar a seca mesmo com chuvas não tão reduzidas.

Variações regionais e socioeconômicas

A relação entre seca e problemas no nascimento não foi uniforme em todo o país. A associação com prematuridade foi mais forte nos biomas Amazônia, Cerrado e Pampa. Já o nascimento de bebês pequenos para a idade gestacional foi mais ligado à seca nas regiões Caatinga e Amazônia.

Os pesquisadores também identificaram associações mais intensas em municípios com baixo e médio Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). Nesses locais, dificuldades de acesso à água, alimentação adequada e serviços de saúde podem aumentar a vulnerabilidade das gestantes expostas a eventos climáticos extremos.

Recomendações e próximos passos

Os resultados reforçam a necessidade de incorporar eventos climáticos extremos no planejamento de políticas de saúde materno-infantil. Entre as recomendações da equipe estão o fortalecimento da atenção básica em regiões vulneráveis, a preparação de profissionais de saúde para lidar com os efeitos da crise climática e a inclusão desses riscos no planejamento do Sistema Único de Saúde (SUS).

A equipe participou da elaboração de um documento com 17 recomendações para gestores públicos, profissionais de saúde e sociedade civil. É importante notar que o estudo identifica uma associação, mas não estabelece a seca como causa direta dos problemas de nascimento.