Rafael Cabral lidera Real Salt Lake à classificação para playoffs da MLS
Destaques
- •Goleiro brasileiro Rafael Cabral é capitão e peça chave na arrancada do Real Salt Lake para os playoffs da MLS.
- •Time superou sequência de 13 jogos sem vencer para garantir a nona colocação na Conferência Oeste.
- •Real Salt Lake enfrenta o Seattle Sounders em 19 de novembro, em jogo único pela fase de Wild Card.
O goleiro brasileiro Rafael Cabral, capitão e referência do Real Salt Lake, garantiu a vaga da equipe nos playoffs da Major League Soccer (MLS) após a vitória por 2 a 1 sobre o LA Galaxy. A classificação coroa uma recuperação notável do time, que vinha de uma sequência de 13 partidas sem vencer entre julho e setembro, mas conseguiu assegurar a nona colocação da Conferência Oeste, com 45 pontos.
A arrancada heroica permitiu ao Real Salt Lake se juntar aos outros classificados para a fase decisiva da liga. Agora, a equipe comandada pelo goleiro brasileiro terá pela frente o Seattle Sounders, no dia 19 de novembro, em um confronto único fora de casa, válido pela fase de Wild Card. O vencedor deste duelo avançará para enfrentar o Vancouver Whitecaps na primeira rodada oficial dos playoffs.
A virada após sequência negativa
O Real Salt Lake demonstrou resiliência ao superar um período difícil na temporada. Após uma sequência de 13 jogos sem vitórias, que abalou a confiança da equipe, o time conseguiu se reorganizar e buscar os resultados necessários para entrar na zona de classificação. A vitória sobre o LA Galaxy, combinada com o triunfo do FC Dallas sobre o Colorado Rapids, selou a vaga matemática.
Em campo, a equipe de Rafael Cabral construiu a vitória de forma rápida, abrindo dois gols de vantagem nos primeiros 13 minutos, com gols de Sergi Solans e Zach Booth. O LA Galaxy conseguiu diminuir o placar antes do intervalo, mas o Real Salt Lake sustentou a pressão e garantiu os três pontos até o apito final.
Liderança e união do grupo
Um dos líderes do elenco, Rafael Cabral destacou a união do grupo como o principal fator para superar a instabilidade e alcançar a vaga nos playoffs. Antes da partida decisiva, um discurso motivacional do goleiro, cobrando união e foco, já havia repercutido na imprensa local.
“Somos um grupo especial. Em outro vestiário, depois de 12 jogos sem vencer, o grupo poderia se dividir. Nunca tivemos isso. Essa é a nossa força”, afirmou o goleiro em declaração à imprensa americana, ressaltando a coesão do time mesmo em momentos adversos.
Trajetória e futuro do goleiro
Aos 36 anos, Rafael Cabral, revelado pelo Santos e com passagens por clubes como Napoli, Reading, Cruzeiro e Grêmio, vive sua segunda temporada no futebol americano. Contratado pelo Real Salt Lake em 2025, o goleiro rapidamente assumiu a braçadeira de capitão e se tornou uma peça fundamental para a equipe.
Seu desempenho e liderança levaram à renovação de seu vínculo com o clube, que agora o mantém nos Estados Unidos até o fim de 2027. A classificação para os playoffs representa mais um marco na carreira do experiente goleiro.
