Papa Leão XIV visita Peru, país que o formou como líder religioso

O Papa Leão XIV, anteriormente conhecido como Robert Prevost, inicia nesta quarta-feira (11) uma visita ao Peru, país que o acolheu como missionário em 1985 e onde atuou por quase duas décadas. A viagem, que inclui passagens por Lima, Cusco e Chiclayo, é vista como um retorno para casa por um pontífice que tem cidadania peruana e conhece profundamente o país.

Durante seus anos no Peru, Prevost se destacou por sua atuação na linha de frente em momentos de crise. Na pandemia de Covid-19, ele arriscou sua saúde para distribuir alimentos e oferecer orientação espiritual, percorrendo longas distâncias em sua caminhonete. Em Chiclayo, liderou uma campanha de arrecadação de fundos que viabilizou a instalação de duas usinas de oxigênio, ajudando a suprir a escassez que assolava a região. Ele também esteve presente durante desastres naturais, como as enchentes provocadas pelo El Niño costeiro em 2017 e o ciclone Yaku em 2023, calçando botas de borracha para ajudar as vítimas.

Atuação com migrantes e promoção de diálogo

A resposta de Prevost à crise migratória venezuelana, que afetou o Peru a partir de 2018, foi abrangente. Ele promoveu a criação de uma comissão para prestar assistência aos mais de 3.500 migrantes venezuelanos que se estabeleceram na região de Chiclayo, garantindo não apenas alimentos e abrigo, mas também auxiliando na regularização de sua situação migratória para facilitar a integração social e o trabalho.

Além de sua atuação humanitária, o então bispo incentivou espaços de diálogo e expressão para que as pessoas pudessem denunciar abusos ocorridos durante o conflito interno do país e discutir a realidade social sob o regime autoritário. Ele participou ativamente da coleta de assinaturas para a criação da Comissão da Verdade e Reconciliação (CVR), que investigou violações de direitos humanos entre 1980 e 2000.

Um papa com raízes latino-americanas

A experiência de Prevost no Peru moldou seu estilo de liderança e o preparou para o papado. Sua proximidade com os fiéis, sua humildade e sua capacidade de ouvir as pessoas são lembradas por aqueles que trabalharam com ele. A escolha de Robert Prevost como Papa Leão XIV, em 2025, foi vista como um sinal de que o Colégio Cardinalício buscava um líder com forte conexão com a América Latina, alguém que compreendesse as preocupações do continente.

Seu trabalho na América do Sul e sua liderança na Ordem de Santo Agostinho chamaram a atenção do Papa Francisco, que o nomeou bispo de Chiclayo e, posteriormente, o levou a Roma para ocupar cargos importantes no Vaticano. A visita ao Peru é, portanto, uma reafirmação de suas origens e de seu compromisso com os pobres e a defesa dos direitos humanos.