Mateus Santos conquista ouro e recorde nos Jogos da Juventude
Destaques
- •Mateus Santos, de Itajaí, venceu a prova masculina dos 5.000m da marcha atlética nos Jogos da Juventude.
- •O atleta estabeleceu um novo recorde da competição com o tempo de 21min34s01.
- •A modalidade registrou um crescimento de 41% em participantes em relação ao ano anterior.
O catarinense Mateus Santos conquistou a medalha de ouro na marcha atlética masculina dos 5.000 metros nos Jogos da Juventude 2026, realizados em Foz do Iguaçu, no Paraná. O atleta de Itajaí não apenas venceu a prova, mas também estabeleceu um novo recorde para a competição, com o tempo de 21min34s01, no último dia 21 de outubro.
A conquista de Santos é um marco para a nova geração de atletas da modalidade, que tem em Caio Bonfim, medalhista olímpico e campeão mundial, uma de suas principais inspirações. Mateus relatou que o sucesso de atletas como Bonfim serve de motivação para que ele e outros jovens busquem alcançar patamares semelhantes.
Trajetória e Inspirações
Natural de Itajaí, Mateus Santos iniciou na marcha atlética por incentivo de uma professora de educação física. Apesar de uma resistência inicial, o jovem passou a se dedicar intensamente à modalidade, acumulando um histórico de sucesso em competições nacionais e estaduais. Ele já representou a seleção brasileira em duas oportunidades e soma seis medalhas em competições nacionais, sendo cinco ouros e uma prata, além de 19 pódios estaduais. Mateus também detém o recorde catarinense sub-18 nos 3 km e 5 km.
O atleta já teve a oportunidade de conviver com Caio Bonfim, que conquistou a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 e o título mundial dos 20 km em 2025. A experiência de ver e interagir com atletas de elite inspira Mateus e seus colegas.
— A gente sempre busca o melhor. Ver que eles conseguiram chegar longe inspira a gente para chegar lá onde eles também chegaram — comentou Mateus.
Crescimento da Modalidade
Os Jogos da Juventude deste ano registraram um aumento significativo na participação da marcha atlética. A modalidade reuniu 41 competidores de 21 unidades federativas, representando um crescimento de 41% em relação a 2023, quando a prova estreou na competição com 29 participantes.
Além do ouro e recorde de Mateus Santos no masculino, a prova feminina dos 3.000 metros também foi marcada por um novo recorde. Gabriela Beatriz Souza, do Distrito Federal, sagrou-se campeã com o tempo de 14min47s14, demonstrando o desenvolvimento e o interesse crescente pela marcha atlética entre os jovens atletas brasileiros.
